Jazmine Fenlator lancia il Cool Running in rosa

La decisione della Fenlator di cambiare il Paese per cui gareggiare è dovuta alla decisione presa l'anno scorso dalla Federazione Internazionale del bob e dello skeleton di ridurre da tre a due gli equipaggi che ogni nazione potrà schierare in ciascuna gara a partire dai Campionati Mondiali del 2017.

La trentenne del New Jersey ha così saltato la scorsa stagione agonistica dopo essersi piazzata terza nella classifica generale della Coppa del Mondo 2014-15 e ha iniziato l'iter per il cambio di nazionalità (approfittando del fatto che suo padre proviene dal Paese caraibico) in quanto desiderosa di partecipare ai prossimi Giochi Olimpici.

A inizio luglio, l'ormai ex rappresentante del Paese a stelle e strisce, che aveva anche considerato di ritirarsi dopo Sochi 2014, ha ottenuto a tutti gli effetti il passaporto giamaicano e ora è più determinata che mai a continuare la propria carriera con l'obiettivo di portare il bob giamaicano femminile a Pyongyang 2018.

La Fenlator ha dichiarato a TeamUSA.org “Voglio lasciare un segno costruendo qualcosa che possa essere fonte di ispirazione per le persone. Venendo da una nazione che ha soldi e successo, ho pensato che potrei usare le mie abilità e il mio talento per far conoscere anche all'altro mio Paese, la Giamaica, gli sport invernali”.

La federazione di bob giamaicana (JBF) sta ora lavorando per trovare una frenatrice alla Fenlator, e negli scorsi mesi si è addirittura parlato della campionessa olimpica e mondiale in carica dei 100 metri piani Shelly-Ann Fraser-Pryce come una delle papabili per ricoprire tale ruolo.

La prima volta in cui la Giamaica è stata accostata al bob risale alla partecipazione del Paese caraibico ai Giochi Olimpici di Calgary del 1988, evento che ispirò il film Cool Runnings.

La Giamaica del bob è stata inoltre presente anche ai Giochi Olimpici di Sochi con Winston Watt e Marvin Dixon che hanno terminato in 29ma posizione la gara di bob a 2.

Il presidente della JBF Chris Stokes, che è stato uno dei quattro partecipanti all'ormai mitica spedizione in terra canadese di 28 anni fa ha dichiarato al Jamaica Observer: “Il mondo del bob è stato felice del nostro ritorno perché molte persone conoscono la nostra disciplina proprio grazie alla squadra giamaicana”.

Il Paese caraibico si sta preparando al meglio in vista della prossima rassegna a cinque cerchi anche grazie all'accordo con l'azienda giapponese Shitamachi, che ha garantito alla JBF tre slitte di alta qualità entro la fine di quest'anno.