Sarà Meillard ad aprire lo slalom di Kitz, poi Rassat e Kristoffersen prima di Braathen. Vinatzer con il 17 guida l'Italia

L’ottavo slalom della Coppa del Mondo è il primo di due in serie nelle località simbolo della specialità per l’Austria, ovvero Kitzbuehel e Schladming (mercoledì prossimo), con la Ganslern che arriva dopo la sfida di Wengen che ha portato Atle Lie Mcgrath, con il secondo sigillo stagionale, in vetta alla graduatoria di CdM.

Una battaglia intensissima per la sfera di cristallo dedicata ai rapid gates, che passerà ora da una pista fantastica come quella tirolese, a chiudere l’86° Hahnenkamm-Rennen illuminato oggi dal capolavoro di Giovanni Franzoni.

Domenica si tornerà in pista alle ore 10.30, con la 1^ manche su tracciatura francese (la 2^ alle 13.30 con disegno del tecnico di casa Germania) e diretta tv su Rai 2 (per la run decisiva si passerà a Rai Sport) e Discovery+/Eurosport.

La condizione meteo potrebbe non essere eccezionale, ma la preparazione del manto è perfetta e non ci saranno grossi problemi, con Loic Meillard che proverà a sfruttare il massimo l’1, sperando per lui che non ci siano trabocchetti sui dossi di un pendio davvero particolare. L’ex leader di specialità Paco Rassat, che ha sbagliato a Wengen dopo il bis di Adelboden, avrà il 2 e poi ci sarà il nuovo assalto al primo hurrà in stagione di Henrik Kristoffersen, 3° nelle due gare svizzere che gli sono sempre state amiche, ma HK94 si è preso nel 2016 e nel 2018 il tempio austriaco.

Con il 4 ecco Lucas Pinheiro Braathen, che non timbra da Levi ma è vicinissimo nella classifica di coppa a McGrath, davanti di 21 lunghezze al brasiliano ed ex compagno di nazionale, nonché grande amico: il figlio d’arte avrà il 6, tra di loro spunterà Clément Noel che trionfò qui, per la seconda volta in carriera, un anno fa.

A chiudere il primo sotto gruppo Timon Haugan, un po’ in calo nelle ultime gare (non sale sul podio dalla vittoria di Val d’Isère) ma chiaramente pericolosissimo come Eduard Hallberg, n° 8 prima dell’eterno Muffat-Jeandet, di Marchant, Strasser qui “padrone di casa” e chiamato al riscatto, Gstrein che sarà il primo degli austriaci sinora delusissimi in stagione, mentre Feller sarà costretto al 15 con Nef e Amiez che usciranno dal cancelletto prima dell’ex vincitore della coppa di specialità.

Schwarz e Matt, ancora Wunderteam, con il 16 e il 18, mentre il pettorale 17 sarà sulle spalle di Alex Vinatzer, primo dei sei azzurri al via; il gardenese fu 2°, ad un soffio (9 centesimi) da Noel nell’edizione 2025, gli ultimi slalom l’hanno visto soffrire un po’, ma questa e la prossima sfida di Schladming saranno davvero fondamentali per arrivare in fiducia alle Olimpiadi.

Giochi che sono a rischio per Daniel Yule, domani in pista con il 22 e chiamato ad una grande gara per portare a casa la convocazione, che Tommaso Sala spera sia sicura per la gara olimpica di Bormio, ma a meno di clamorose sorprese così sarà anche se il brianzolo ha vissuto un avvio di 2026 difficile. Pettorale 26 per lui, poi nel team di Pini ecco Kastlunger con il 39, Canins ad un’altra missione qualificazione con il 53, la stessa di Tommy Saccardi che ce l’aveva fatta a Wengen, prima di inforcare nella 2^ manche, e che sarà lassù con il 60 anticipando Barbera, 67esimo dei 69 partenti.

CLICCA QUI PER LA STARTLIST COMPLETA

SLALOM MASCHILE – KITZBUEHEL

Startlist 1^ manche: 1 Meillard, 2 Rassat, 3 Kristoffersen, 4 Pinheiro Braathen, 5 Noel, 6 McGrath, 7 Haugan, 8 Hallberg, 9 Muffat-Jeandet, 10 Marchant, 11 Strasser, 12 Gstrein, 13 Nef, 14 Amiez, 15 Feller, 17 Vinatzer, 26 Sala, 39 Kastlunger, 53 Canins, 60 Saccardi, 67 Barbera.