Hector prima di Colturi, Scheib col n° 6: la startlist del gigante di Copper. E dopo le 15, subito Goggia e Shiffrin

Dopo la gara maschile, è tempo di gigante anche per il settore femminile sulla “West Encore” di Copper Mountain, dove alle ore 18.00 italiane (le 10.00 locali) scatterà una sfida che in questa località manca da 24 anni, quando nel 2001 si impose Andrine Flemmen.

Oltre un mese dopo Soelden, torna la specialità madre con tracciatura austriaca per la prima manche e quella di Luca Agazzi, coach di Sofia Goggia, per la seconda fissata alle 21.00 (diretta tv per entrambe su Rai Sport e Discovery+/Eurosport 1): la condizione meteo, dopo una nuova spolverata di neve nelle ore precedenti la gara, dovrebbe essere buona per il secondo gigante stagionale, privo di tante big a partire naturalmente dalla campionessa del mondo Federica Brignone e altre lungodegenti (come Petra Vlhova), con Lara Gut-Behrami che ha terminato ufficialmente la sua stagione con il 3° posto sul Rettenbach.

Alla lunga lista si è aggiunta nelle scorse ore AJ Hurt (che sarebbe partita nelle quindici, come Neja Dvornik), fuori un paio di settimane per un colpo all’anca, nella nazionale USA che ieri ha perso per l’intero inverno olimpico nientemeno che Lauren Macuga (QUI la news completa su NEVEITALIA, ndr).

Così, nella top 30 della WCSL rientrano tutte e cinque le azzurre iscritte, e allora partiamo da loro con Goggia, uscita nella 1^ manche dell’opening, col pettorale 16 per fare bene su un pendio che potrebbe anche adattarsi bene alla bergamasca, che anticiperà Asja Zenere, l’unica a punti sul Rettenbach e attesa col 23, prima di Lara Della Mea (25), che in parte ha ritrovato fiducia con lo slalom di Gurgl, Giorgia Collomb, ancora alla ricerca dei primi punti stagionali e al cancelletto con il n° 27, e Ilaria Ghisalberti con il 29 sulle sole 56 partenti.

Aprirà il gigante di Copper la campionessa olimpica Sara Hector, che vuole il primo podio in stagione e sarà seguita da Lara Colturi, già due piazze d’onore in slalom nelle ultime due settimane e chissà, col colpo in canna per il trionfo in Coppa del Mondo che l’Albania attende dalla fenomenale 19enne valsusina, che ha lavorato molto in allenamento pure a novembre tra le porte larghe. Con il 3 toccherà a Paula Moltzan, e considerato lo stato di forma della prima americana si può pensare eccome, pure in questo caso, al primo hurrà per lei; numero 4 per Zrinka Ljutic, ben lontana dalla sua miglior versione pure nella “sua” specialità, poi coloro che dovrebbero ad ogni modo risultare i riferimenti della gara.

Parliamo di Alice Robinson, delusa da Soelden, e Julia Scheib che invece ha dominato il primo appuntamento stagionale, con Thea Louise Stjernesund (pure la norvegese cerca il primo successo in CdM) a chiudere il primo sotto gruppo con tante ambizioni. Nel secondo, Camille Rast (negli States, ma a Killington, il suo primo podio in gigante un anno fa) prima delle pericolosissime, ma anche a rischio “deragliamento”, O’Brien e Richardson, con l’11 gran occasione per Duerr con un pettorale mai visto per lei in gigante e poi Gasienica-Daniel, Holdener (lontana dal top nella specialità), una Grenier che vuole salire di tono e Holtmann.

Dopo Goggia, attenzione massima con il 17 a Mikaela Shiffrin, nella gara che per lei aprirà un week-end molto speciale, letteralmente sulle nevi di casa abitando a Edwards, pochi km da Copper; dopo il 4° di Soelden, la leader della generale, al di là del numero non ideale (vedremo quanto si rovinerà la pista, ieri abbastanza), è da podio senza alcun dubbio.

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GIGANTE FEMMINILE – COPPER MOUNTAIN

Startlist 1^ manche: 1 Hector, 2 Colturi, 3 Moltzan, 4 Ljutic, 5 Robinson, 6 Scheib, 7 Stjernesund, 8 Rast, 9 O’Brien, 10 Richardson, 11 Duerr, 12 Gasienica-Daniel, 13 Holdener, 14 Grenier, 15 Holtmann, 16 Goggia, 17 Shiffrin, 23 Zenere, 25 Della Mea, 27 Collomb, 29 Ghisalberti.