I "5x5" della coppa maschile: Odermatt per fare "6", sono Pinheiro Braathen, Meillard e McGrath le alternative

Oggi tocca al settore maschile per i “5x5” di NEVEITALIA che vi presentano la stagione 2026/27 (QUI il nostro report per il settore femminile), con i candidati alla Coppa del Mondo per ogni specialità, cominciando con la prima delle 43 gare di un calendario fittissimo, nonostante la presenza della rassegna iridata di Crans-Montana, domenica in quel di Soelden.

Vedremo ben 13 slalom e 10 appuntamenti per ognuna delle altre tre discipline, con Marco Odermatt alla ricerca della sesta sfera di cristallo consecutiva (arrivando così a -2 da Hirscher) e chiaro favorito per l’obiettivo più grande, anche se specialisti delle discipline tecniche come Loic Meillard e Lucas Pinheiro Braathen, che vedremo parecchio anche in super-g, proveranno a contrastare lo strapotere del 29enne nidvaldese.

 

GENERALE: “ODI” E’ SEMPRE IL CANDIDATO PRINCIPALE, TRE POTENZIALI RIVALI SULLA SUA STRADA

 

Marco Odermatt: è il padrone del circo bianco dal 2022, dopo aver perso sul filo di lana la coppa l’anno precedente, ed è il netto favorito senza se e senza ma, anche se in gigante ha concesso qualcosa agli avversari, pur perdendo l’ultimo trofeo di specialità solo alle finali sbagliando nella 1^ manche. In discesa, però, è diventato una garanzia pure sulle piste più facili e il margine sui potenziali rivali, nelle scorse stagioni, è stato sempre netto in termini di punti, quasi 600 su Lucas Pinheiro Braathen nel 2025/26. In prospettiva ha parlato di una potenziale riduzione del suo programma, affidandosi sempre più alla velocità, ma pure per questo inverno non sarà così. L’intoppo di agosto col ritardo della partenza per il Cile? Totalmente superato, anche se il detentore della CdM ci ha tenuto a sottolineare che ha perso un bel po’ di allenamento rispetto agli specialisti, pensando soprattutto al gigante.

 

Lucas Pinheiro Braathen: ha conquistato la sua seconda sfera di cristallo, dopo quella di slalom nel 2023, con quella di gigante strappata, poche settimane dopo averlo battuto alle Olimpiadi, a sua maestà Odermatt che si era preso le quattro precedenti. A 26 anni arriva nel pieno della maturità e non a caso ha inserito con costanza in allenamento il lavoro in super-g, le sue qualità anche in questa disciplina le aveva mostrate a Beaver Creek ormai anni fa, prima di mettere tutto da parte per diversi motivi; con 13 slalom è chiaro che dovesse limitare al massimo gli errori potrebbe guadagnare lì il bottino per provare in qualche modo a contrastare “Odi” (con il quale potrebbe pareggiare i conti tra le porte larghe), dopo aver già concluso al 2° posto pochi mesi fa.

 

Loic Meillard: da anni il classe 1996 rossocrociato viene considerato il polivalente ideale per provare a giocarsi il trofeo più importante (fu 2° dietro a Odermatt nel 2023/24), ma i problemi alla schiena gli hanno sempre impedito di avere continuità su tre discipline, rinunciando di fatto al super-g per larghi tratti della stagione. Il primo obiettivo è una coppa di specialità, dopo aver vinto lo slalom iridato di Saalbach 2025 e l’oro olimpico, nella stessa specialità, pochi mesi fa a Bormio. L’avvicinamento a questa annata 2026/27 è stato buono, senza particolari problemi: Loic ha sempre sofferto nella primissima parte di stagione, vedremo domenica a Soelden quale start ci proporrà.

 

Atle Lie McGrath: terzo nell’ultima edizione, 13 punti davanti a Meillard, re della coppa di slalom dopo la mazzata dell’uscita alle Olimpiadi, il 26enne norge, proprio come il “gemello” Pinheiro Braathen, ha tutte le possibilità (il suo storico in Coppa Europa parla chiaro in tal senso) di fare bene anche il super-g per avere una terza disciplina solida, perché nei sogni di Atle c’è sempre stato l’obiettivo a lungo termine della sfera di cristallo assoluta. I due gravi infortuni del 2021 e 2023 hanno rinviato tutto, ormai da due stagioni è lo slalomgigantista più continuo assieme all’ex compagno di nazionale e a Meillard, resta il fatto che con 23 gare a disposizione (escludendo i super-g, dove comunque lo vedremo) contro le 30 di Odermatt pensare che possa giocarsela col re è azzardato, ma di sicuro è tra i candidati più solidi per il podio finale.

 

Franjo von Allmen: con distacco rispetto a Pinheiro Braathen, Meillard e McGrath, ma certo la quantità di punti che il tre volte oro olimpico a Bormio, lo scorso febbraio, può raccogliere tra discesa e super-g lo pone da potenziale top five. Anche un podio risulta complicato vista la concorrenza, il primo e chiarissimo obiettivo del classe 2001 è la prima Coppa del Mondo di discesa della carriera, poi penserà ai Mondiali di casa…

 

Outsider e gli altri azzurri: Giovanni Franzoni può, anche se la conferma su quei livelli nelle discipline veloci, aggiungendoci buoni punti da cercare in gigante, lottare per fare meglio della top ten finale dello scorso anno, col progetto ad ampio raggio del bresciano che è certamente quello di diventare uomo da “coppone”. Nei dieci, a fine 2025/26, è rientrato anche Dominik Paris, che ovviamente non ha particolari obiettivi in tal senso ma proverà a contrastare gli svizzeri nella disciplina regina, con l’Italia che ha un altro uomo da posizione discrete nella generale qual è Alex Vinatzer, da ritrovare a certi livelli.

Henrik Kristoffersen, dopo gli anni delle battaglie con Hirscher, ha cambiato materiale (lasciando proprio il brand del suo ex rivale e “capo” dal 2022 al 2026) e avrà il focus principale dello slalom come Timon Haugan, ma entrambi possono avvicinare almeno la top 5 di una overall che Marco Schwarz ha sognato per anni, insidiando Odermatt sino all’incidente di Bormio; addio ai pali stretti e tanta più discesa per il carinziano, che rappresenta un’incognita ma ha il potenziale per superare comodamente i 1200-1300 punti.

Kriechmayr e Haaser gli altri austriaci da top ten, Noel con 13 slalom può farlo per la Francia ma senza alcun obiettivo in tal senso, citiamo anche velocisti nordamericani come Alexander e Cochran-Siegle che, dovessero trovare la stagione giusta tra discesa e super-g, magari avvicineranno un buon piazzamento come possono fare anche Monney e il norge Moeller.

 

DISCESA: VON ALLMEN-ODERMATT, MA IL SOGNO DI PARIS E’ ANCORA VIVO E L’ITALJET E’ UNO SQUADRONE

 

Franjo von Allmen: è il suo vero obiettivo, ancor più del tentativo di bis mondiale a Crans-Montana. Negli allenamenti in Cile pare sia stato velocissimo e più costante del passato, è chiaro che sin da Beaver Creek, tappa che per lui può essere ostica nel confronto con Odermatt in particolare, dovrà limitare gli errori per coronare il sogno di una sfera di cristallo sinora solo accarezzata.

 

Marco Odermatt: ha vinto le ultime tre coppe di specialità, oltre al titolo mondiale nel 2023, ed è sempre meno attaccabile su piste come Val Gardena (dove ha trionfato) o Kvitfjell, sognando sempre la prima vittoria a Kitzbuehel che Giovanni Franzoni gli ha tolto lo scorso gennaio per 7 centesimi. Dovrà provare subito a guadagnare terreno sulla Birds of Prey nel potenziale nuovo duello con il compagno di squadra ma anche con Paris, poi Saslong e la Stelvio per chiudere l’anno solare prima delle altre grandi classiche.

 

Dominik Paris: “Domme” è salito sul podio la bellezza di otto volte, chiudendo 3^ con il centro di Kvitfjell all’ultima gara pure nella scorsa stagione, ma non si è mai portato a casa un trofeo che avrebbe davvero meritato per la costanza e la qualità da oltre un decennio. Dopo aver deciso di proseguire, con la prima medaglia olimpica messa in bacheca alla quinta partecipazione ai Giochi, non avrà nulla da perdere e chissà che tra i due “litiganti” svizzeri non possa spuntarla questa volta proprio il discesista più vincente della storia azzurra.

 

Alexis Monney: è la terza punta dello squadrone elvetico che l’Italjet sfiderà a viso aperto. Lo scorso anno, il classe 2000 ha sofferto, salendo sul podio nella disciplina solo a Garmisch, trafitto in rimonta da Odermatt; la sua prima e sinora unica vittoria a Bormio nel 2024, ma sul talento e le potenzialità anche da coppa di specialità di Alexis pochi dubbi.

 

Giovanni Franzoni: l’esplosione del bresciano è stata paurosa nel passato inverno, con due successi, l’argento olimpico in discesa e i podi in entrambe le coppe di disciplina nella velocità persi solo a Kvitfjell, ci fanno pensare che possa lottare almeno per la top-3 anche nella specialità regina. Lo start a Beaver Creek (con doppia gara), pur non brillando lì nel 2025, può aiutarlo e dopo la Val Gardena ci sarà il ritorno in calendario di Bormio, ricordando quanto combinato da Giovanni ai Giochi sulla Stelvio. Su Wengen e Kitz, poco da aggiungere…

 

Outsider e gli altri azzurri: l’Italia ha davvero una grande squadra, con Florian Schieder tornato sul podio 10 mesi fa in Val Gardena, Mattia Casse che vuole tornare lassù ma ha sempre avuto una discreta costanza anche in un’annata non semplicissima, e poi l’emergente Alliod, un Bosca finalmente libero da guai fisici. La Francia attende il rientro di Cyprien Sarrazin al fianco di Nils Allegre, che è stato il punto di riferimento senza il due volte vincitore sulla Streif nel 2024, mentre l’Austria, oltre alla curiosità attorno a Schwarz, si affiderà all’eterno Kriechmayr ma con un talento come Eichberger che, se tornerà subito in buone condizioni dopo l’infortunio al ginocchio di dicembre, saprà dare il suo contributo e magari avvicinare la top five finale di specialità.

E poi Sejersted unico faro della Norvegia, senza Kilde, attenzione a Miggiano sempre in casa Svizzera e al miglior Cameron Alexander, perché il canadese, condizionato anche nel 2025/26 dal danno al crociato del Mondiale di Saalbach 2025, è davvero capace di fare grandi cose.

 

SUPERG: ODERMATT INARRIVABILE? IL PRIMO AVVERSARIO POTREBBE ESSERE SUPER… FRANZONI

 

Marco Odermatt: dal 2023 ha sempre conquistato lui anche questa coppa di specialità, è l’iridato in carica e quindi ai Mondiali di Crans-Montana avrà pure quel tipo di obiettivo, con un calendario che scatterà come nel 2025 dalla gara di Copper Mountain, che Marco firmò sul filo di lana lo scorso anno, e poi passerà da Beaver Creek, dalla Val Gardena e appunto dal ritorno di Bormio per poi andare a Wengen e Kitz. Tra l’altro, si gareggerà a Saalbach dove “Odi” piazzò una delle prestazioni più belle della sua carriera nel super-g del Mondiale 2025.

 

Giovanni Franzoni: sul podio in Val Gardena per la sua prima assoluta, poi il trionfo di Wengen e qualche gara più complicata, da Livigno a Kitzbuehel, ma è questa la disciplina nella quale forse il ragazzo di Manerba del Garda ha i maggiori margini perché ce l’ha nel sangue e la costanza è solo questione di tempo. Per noi è il primo potenziale rivale di sua maestà Odermatt.

 

Vincent Kriechmayr: specialista sopraffino, ha scartato l’idea del ritiro e a 35 anni si tuffa in un’ultima grande stagione, che culminerà nei Mondiali che lui ha firmato anche in super-g nel 2021, dopo aver concluso nella top-3 di coppa nelle ultime nove! Uno score pazzesco, pur conquistando la sfera di cristallo solo nel 2021: nel 2025/26 si è preso Beaver Creek con un autentico capolavoro (prima di colpire anche in discesa a Courchevel, a 3 anni dall’ultimo hurrà austriaco e suo personale). Certo l’età può farsi sentire, ma è una garanzia assoluta e la voglia non manca, tanto da tornare ad ottobre per un secondo camp in Cile viste le condizioni difficili trovate sui ghiacciai in Europa.

 

Franjo von Allmen: in questa specialità ha ottenuto il primo dei suoi 5 successi in CdM, a Wengen nel gennaio 2025, ma è stato sempre discontinuo pur conquistando la gara più importante dello scorso inverno alle Olimpiadi, dopo tre podi nel circuito (da Livigno a Wengen e Kitz). Potrebbe anche rientrare nella sfida per la coppa, la sua crescita complessiva passa anche dal super-g e, non a caso, Franjo si è allenato molto in Sudamerica pure in gigante.

 

Raphael Haaser: ha vinto il titolo mondiale di gigante, ma è in super-g che ha fatto vedere le cose più belle, girando sempre attorno alla prima vittoria. E’ sufficiente dire che tutti i suoi otto podi in Coppa del Mondo li ha in questa disciplina, tre volte sul gradino più basso nella scorsa stagione. A 29 anni cerca l’ultimo salto di qualità per diventare un riferimento assoluto.

 

Outsider e gli altri azzurri: seppur con qualche chances in meno rispetto alla discesa, l’Italjet ha ambizioni tutt’altro che banali pure con Paris, che ha vinto nella “sua” Kvitfjell anche in super-g alle scorse finali, e poi ci sono Bosca e Casse, senza dimenticare l’eterno Innerhofer (con cambio materiale a quasi 42 anni, scegliendo un colosso come HEAD).

Monney e Rogentin completano il poker di frecce svizzere, è in questa disciplina che l’Austria può contrastare al meglio i rossocrociati, pensando anche a Schwarz (che ha vinto a Livigno), Babinsky dopo i suoi primi podi e gli stessi Eichberger e Lukas Feurstein. Fredrik Moeller è un magnifico supergigantista e se la sfortuna lascerà in pace il 2000 norge, aspettiamoci grandi cose che proverà a fare anche Lucas Pinheiro Braathen, ma certo con molte più incognite per il suo ritorno in pianta stabile a fare velocità.

E se Ryan Cochran-Siegle, che a Bormio ha vinto la sua unica gara nel 2020 e poi l’argento olimpico pochi mesi fa, cerca quella continuità che gli ha sempre difettato, anche a causa dei guai fisici, i francesi possono provare a sognare risultati di peso con Nils Allegre e un emergente come Alban Elezi Cannaferina.

 

GIGANTE: “PINHEIRO” HA IMPEDITO LA CINQUINA A RE ODERMATT, CHI E’ IL FAVORITO TRA I DUE?

 

Lucas Pinheiro Braathen: è un sostanziale ex-aequo tra il brasiliano e il vincitore delle quattro precedenti coppe, Marco Odermatt, per presentare la stagione tra le porte larghe. “Pinheiro” è il campione olimpico e appunto re di specialità in CdM in carica, ha girato tanto attorno al ritorno al successo prima di sbloccarsi ai Giochi nella bufera di Bormio e concludere in bellezza, togliendo il trofeo al rivale svizzero con i timbri di Kranjska Gora e Hafjell alle finali.

Da Soelden, dove i due già hanno avuto confronti diretti spettacolari, sarà già battaglia totale.

 

Marco Odermatt: quell’errore nella 1^ manche dell’atto conclusivo gli è costato la cinquina in serie, si dice che abbia meno margine (così è stato nel 2025/26, oggettivamente) e ha pure avuto un intoppo fisico in estate che l’ha portata a saltare un bel po’ di allenamenti specifici in gigante sulle nevi cilene. Dietro a Stenmark e Hirscher (che è vicinissimo in termini di singoli successi nel massimo circuito), stiamo parlando però del terzo gigantista più vincente della storia e la sua gestione, sulle tre discipline, è qualcosa di semplicemente clamoroso. Parte in cima al pronostico, appunto alla pari col suo grande avversario brasiliano.

 

Marco Schwarz: il suo ritorno alla vittoria sulla Gran Risa, due anni dopo l’incubo di Bormio, è stato commovente ed è tra le porte larghe che ha dato la sensazione, prima e dopo il crac in quella maledetta discesa, di essere più vicino alla possibilità di lottare costantemente per il vertice. Ha avuto un calo evidente da gennaio in poi, solo pochi giorni fa ha deciso di rinunciare definitivamente allo slalom e, al netto del ritorno alla velocità in pianta stabile, è nella disciplina madre che ha le carte più importanti per giocarsi un trofeo di specialità, che fu suo tra i rapid gates nel 2021.

 

Loic Meillard: nel 2025/26 si è preso la Face de Bellevarde e poi di nuovo la notte di Schladming, salendo per la terza volta consecutiva sul podio finale di specialità. Garanzia assoluta, sogna Adelboden dove Odermatt è sempre riuscito a piegarlo, anche se la sensazione è che il trofeo di disciplina sia più fattibile per Loic in slalom piuttosto che tra le porte larghe.

 

Atle Lie McGrath: sei vittorie in CdM, nessuna in gigante dove però è salito in 5 occasioni (la prima incantando nel 2020 sulla Gran Risa, ad un soffio da Pinturault) sul podio, con due terzi posti in apertura e chiusura della scorsa annata, appunto tra Soelden e Hafjell. Ha tutto il potenziale per giocarsi le posizioni che contano in ogni contesto tecnico, quello del Rettenbach gli piace da matti e poi ci saranno Copper Mountain e Beaver Creek prima della Val d’Isère e dell’Alta Badia.

 

Outsider e gli altri azzurri: oltre 14 anni di digiuno da vittoria per gli azzurri, anche se Alex Vinatzer, con quel 2° posto in rimonta a Beaver Creek, pochi mesi fa non era andato lontano dall’impresa prima di vivere tante difficoltà nel resto della stagione. Il gardenese resta la carta migliore, i veterani De Aliprandini e Borsotti però valgono piazzamenti tutt’altro che disprezzabili e i segnali chiari di rinascita (solo un paio di sprazzi nell’ultimo inverno) si attendono da Pippo Della Vite, che a livello jr era una garanzia di qualità come Franzoni, che ha rimesso un bel focus su questa disciplina.

La Norvegia, oltre al già citato McGrath, è sempre un riferimento e, a parte Kristoffersen e Haugan che almeno per qualche podio di tappa non mancheranno, c’è grande curiosità di rivedere Alexander Steen Olsen, talento enorme che ha perso un anno intero causa ginocchio e può tornare presto a sfidare pure Odermatt e Pinheiro Braathen, almeno in qualche gara.

Stefan Brennsteiner ha conquistato a 34 anni il primo successo a Copper Mountain, ha sognato col pettorale rosso sino ad Adelboden prima di scendere sino al 4° posto finale in coppa, ma è un gran specialista del quale bisognerà tenere conto.

E ancora il campione del mondo in carica Haaser, l’Equipe de France con Anguenot, Elezi Cannaferina, Favrot e Vitale, l’andorrano Verdu, una Germania in crescita ma che cerca il miglior Schmid dopo gli infortuni, i grandi veterani come Kranjec e Zubcic (entrambi passati a Nordica), l’eterno Tumler che si è rianimato nella gara olimpica e… cosa potrà fare Marcel Hirscher? Solo in gigante, probabilmente, il pluricampione del mondo e olimpico potrebbe piazzare qualche zampata, al netto che di obiettivi il salisburghese, ora sotto bandiera olandese, non ne ha e tornerà solo se avrà un certo livello. Tanto da aver già detto “no” all’opening.

 

SLALOM: BATTAGLIA FURIOSA, NOEL RIUSCIRA’ A CORONARE UN SOGNO SEMPRE SVANITO?

 

Loic Meillard: campione mondiale e olimpico in carica, gli manca la coppa di specialità e sull’arco di 13 gare sarà una lunga sfida con tanti rivali, perché il pronostico resta incerto anche se, va detto, Meillard è forse in assoluto l’atleta che dà le maggiori garanzie di continuità; lo scorso inverno è uscito dai giochi sbagliando però troppo nelle classiche di gennaio, prima di girare definitivamente il bilancio della stagione con la gemma di Bormio.

 

Lucas Pinheiro Braathen: ha ceduto il trofeo nel confronto finale con l’ex compagno di nazionale e grande amico McGrath, proprio ad Hafjell dove sono cresciuti praticamente assieme, al termine di un’annata cominciata col pettorale rosso avendo regalato al Brasile il primo storico successo nel circo bianco facendo centro a Levi. Ha sbagliato ai Giochi, dopo essersi preso il gigante, ma a sprazzi è stato spaventoso anche tra i rapid gates: chiaramente è tra i grandissimi favoriti pure per questa coppa.

 

Atle Lie McGrath: il detentore della sfera di cristallo, che ha cancellato almeno parzialmente la mazzata dell’inforcata nella 2^ manche olimpica quando aveva grande margine. Non ha cambiato nulla a livello tecnico e dà quindi ampie garanzie di qualità e continuità, lo poniamo in terza casella ma i margini sono talmente ridotti con gli avversari che lo stesso Atle si può considerare un favorito assoluto per il potenziale bis.

 

Clément Noel: con la piazza d’onore della scorsa stagione (ma all’ultima gara non era realmente nella lotta, visto che avrebbe avuto necessità di incroci improbabili per il trionfo), ha chiuso per la quarta volta 2°, dopo lo stesso risultato ottenuto in serie dal 2019 al 2021. Eppure, Kristoffersen a parte, è colui che ha vinto più gare (ben 15), ma ha sempre difettato di continuità pure a causa di una schiena che non gli permette di prepararsi sempre a puntino; l’avvicinamento a questo inverno è stato abbastanza positivo, rispetto al passato ha deciso di saltare Soelden per pensare solo allo slalom e quindi allo start di Levi.

 

Henrik Kristoffersen: nella “sua” Schladming ha ritrovato la vittoria che l’ha fatto scoppiare in lacrime, poi è salito ancora sul podio olimpico ed è sempre lì, a 32 anni e con una concorrenza agguerritissima, per provare a giocarsi una coppa che per la quarta volta ha conquistato nel 2025. La cinquina non è impossibile, certo il cambio di materiale può avere un impatto ma presto scopriremo quali carte ha a disposizione il campione norge, che in Cile ha messo assieme un mese di lavoro considerato molto positivo.

 

Outsider e gli altri azzurri: da Vinatzer a Sala, passando per Saccardi e Kastlunger, è difficile attendersi qualcosa di “pesante” da parte della nazionale italiana passata dai due addii, nel 2024/25 prima e nella scorsa stagione poi, di Simone Del Dio e Mauro Pini per una continuità tecnica mancata che ha ulteriormente complicato le cose.

Scelta difficile lasciare fuori dalla top 5 Timon Haugan, ma è indubbiamente il classe ’96 norvegese il primo candidato ad entrare nella lotta per il trofeo dopo Meillard, Pinheiro Braathen, McGrath, Noel e Kristoffersen, basti pensare che ha esultato in sei occasioni (come McGrath), due nel 2025/26 di nuovo condizionato dai problemi alla schiena.

Al di sotto nel pronostico per la coppa di slalom, probabilmente anche con un certo distacco, troviamo il finlandese Eduard Hallberg, che è stata una delle note più liete dell’inverno passato, mentre l’Austria si affiderà a Fabio Gstrein, che ha centrato la medaglia ai Giochi, e Manuel Feller sempre condizionato però dall’ernia del disco.

Oltre a Noel, la Francia ha scoperto Paco Rassat che, dopo due vittorie totalmente inattese, ha poi vissuto un brusco calo nella seconda parte del 2025/26, e attende di rivedere un po’ più in alto Steven Amiez.

Linus Strasser è uno dei grandi specialisti che può ancora fare qualche bel colpo, Tanguy Nef dopo Meillard è il secondo elvetico di riferimento, ma sinora non ha concretizzato almeno con un podio la sua continuità di prestazioni.

E poi c’è il belga Marchant, pronto anche a vincere perché il ragazzo cresciuto in Vallonia, sulla singola gara quando è nella giusta giornata, può battere tutti.