Il génépi, un liquore che profuma di montagna

La ricetta del génépi ha origini antichissime. Il liquore, pensato come digestivo, è realizzato a partire da una materia prima dalle qualità uniche: l'artemisia, che cresce spontaneamente tra i 2000 e i 2500 metri di altitudine, tra le rocce o la ghiaia, in zone impervie e spesso poco accessibili. Questa pianta aromatica è presente con numerose specie differenti, ma sono principalmente l'Artemisia Spicata, l'Artemisia Umbelliformis e l'Artemia Glacialis ad essere utilizzate per realizzare il génépi. L'Artemisia è una pianta rara, per questo la raccolta è controllata e avviene con una particolare attenzione. In antichità questa pianta aromatica era già conosciuta per le sue proprietà benefiche: digestive, amaricanti e neurotoniche.

Il liquore si ottiene grazie ad ingredienti scelti con attenzione: le erbe aromatiche alpine che crescono dove l'aria è più pura, acqua di sorgente, zucchero e alcol puro. I metodi per realizzare il génépi sono due: per infusione (le erbe vengono immerse per circa 45 giorni in una soluzione idroalcolica, per ottenere un infuso che viene poi miscelato agli altri ingredienti) o per sospensione (le piante vengono poste su particolari griglie al di sopra della soluzione idroalcolica, all'interno di grandi contenitori chiusi, in questo modo l'alcol acquisisce le componenti aromatiche; il processo è più lento ma permette di produrre un liquore molto puro).

Gli oli essenziali estratti direttamente dalle piante aromatiche spontanee permettono di distinguere il vero génépi da quello industriale: il sapore unico delle erbe alpine è difficile da riprodurre e la differenza da quello prodotto con piante coltivate è evidente.

Dal settembre 2014 il génépi des Alpes ha ottenuto l'importante riconoscimento dell'Indicazione Geografica, che permette di riconoscere il prodotto come rappresentante di un territorio e d tutelarne la produzione di qualità.

(immagine - lesaporie.com)