A 82 anni, si ferma Ante Kostelic: in pensione l'uomo che ha fatto esplodere lo sci in Croazia

Un mito, un personaggio che ha letteralmente fatto esplodere lo sci in Croazia, perchè senza i fratelli Kostelic probabilmente non ci sarebbe stata la tappa fissa di Coppa del Mondo a Zagabria e i vari eredi di Janica e Ivica, da Zubcic ai fratelli Kolega, dal giovanissimo talento di Zrinka Ljutic ai tanti slalomisti che hanno cominciato a sognare vedendo le gesta di una famiglia che ha fatto la storia.

A guidarla lui, Ante Kostelic, che ora a 82 anni ha scelto finalmente di prendersi un po' di riposo: dalla prossima stagione non lo vedremo più in pista da tecnico e mentore del team della nazionale croata (che ha continuato a seguire assieme a Ivica, dopo il ritiro dello stesso nel 2017), coma ha confermato la stessa federsci una volta ufficializzate le squadre per l'annata 2021/22. Nato l'11 agosto 1938, Ante è stato ottimo giocatore di pallamano, prima di immergersi nel mondo dello sci e trovare nei figli (Ivica classe '79, Janica dell'82) il futuro di un paese intero in questo sport.

Con metodi discussi, ma una capacità di sacrificio e determinazione fuori dal comune, considerati i pochissimi mezzi economici a disposizione, papà Kostelic ha portato Janica a vincere tre Coppe del Mondo assolute, 3 sfere di cristallo di slalom, 4 titoli olimpici (con la leggendaria tripletta di Salt Lake City, che non è diventata poker per i 5 centesimi dell'argento alle spalle di Daniela Ceccarelli in super-g...), 5 mondiali (tripletta a Bormio) e il ritiro a soli 24 anni per una delle atlete più dominanti nella storia dello sci, ma condizionata enormemente dai guai fisici.

Ivica ha sempre inseguito il sogno del titolo olimpico, svanito più volte ai Giochi con la bellezza di quattro argenti, ma il titolo mondiale di slalom a Sankt Moritz 2003 e soprattutto la Coppa del Mondo assoluta del 2011 (oltre a due coppe di specialità in slalom) l'hanno ripagato eccome. Così come hanno reso sempre più orgoglioso Ante, che non si è mai fermato però alla carriera dei figli e ha continuato a lavorare per la crescita dello sci croato. Ora si ferma anche lui.