Antoinette Rijpma-de Jong, che storia: l'olimpionica dei 1500 punta a Los Angeles 2028... in bici

Un progetto un po’ pazzo, ma con grandi ambizioni per provare a diventare, 96 anni dopo l’americano Eddie Eagan (che nel bob completò l’impresa a 12 anni di distanza dal titolo a cinque cerchi conquistato nel pugilato), la prima donna campionessa olimpica sia nei Giochi invernali, lei d’oro nei 1500 del pattinaggio di velocità su pista lunga a Milano Cortina pochi mesi fa, sia in quelli estivi.

Antoinette Rijpma-de Jong ha “quello che per ora è ancora un sogno”, ovvero gareggiare e lottare per il massimo risultato a Los Angeles 2028… nel ciclismo su pista, in particolare nell’Inseguimento a squadre.

Una delle grandi stelle della nazionale orange, infatti, dallo scorso marzo ha avviato un progetto che non è unico, ma decisamente tosto: se parliamo di ciclismo su strada, il simbolo dell’intero sport femminile tulipano ora è proprio quella Demi Vollering che cominciò la sua avventura agonistica sui pattini e ora sta dominando il movimento mondiale (la 29enne di Pijnacker ha vinto praticamente tutto in questo 2026, con le perle di Giro, Tour e Mondiale in serie), ma rimanendo alle specialiste dello speedskating, ecco che da pochi mesi Sandrine Tas, dopo aver sfiorato più volte la medaglia agli ultimi Giochi Olimpici in Italia, è passata definitivamente alle due ruote facendo già vedere bellissime cose tra le pro.

Per quanto riguarda Rijpma-de Jong, l’idea non è quella di abbandonare la sua disciplina, anche se a 31 anni si è già tolta tutte le più grandi soddisfazioni salendo sempre sul podio nelle ultime tre edizioni a cinque cerchi, ma il lavoro nei velodromi le sta dando una prospettiva decisamente importante, avendo impressionato i tecnici olandesi se pensiamo che fino allo scorso marzo, quando Antoniette ha svolto i primi test in un tempio come Apeldoorn, mai aveva praticato il ciclismo su pista, mentre su strada nel 2025 aveva conquistato il titolo nazionale tra le élite senza contratto e quest’anno ha chiuso al quinto posto la Simac Omloop der Kempen Ladies, alle spalle anche di… Lorena Wiebes.

Proprio la superstar due volte campionessa europea e numero 1 degli sprint ormai da anni (e pure iridata in pista, praticamente al debutto), è un riferimento fondamentale per Rijpma-de Jong che assieme alla connazionale si è allenata nelle ultime settimane in velodromo per puntare alla convocazione verso i campionati del mondo di Shanghai, in programma dal 14 al 18 ottobre; una tappa fondamentale per i punti in chiave qualificazione olimpica, tutt’altro che semplice per le olandesi che partono quasi da zero per sfidare squadroni come l’Italia, la Gran Bretagna, la Germania e gli Stati Uniti.

Wiebes e Bredewold, grandissime atlete su strada nel team SD Worx, hanno lavorato con Rijpma-de Jong che ha mostrato continui progressi per mirare ad avere un posto nel quartetto dell’Inseguimento, appunto a partire dal primo grande evento che è la rassegna iridata in Cina. Se questo porterà sino a Los Angeles, tra poco più di un anno e mezzo, lo dirà il tempo.