Seattle e l'hockey: un po' di storia

Nonostante questa lunghissima assenza (97 anni!), Seattle può vantare nobili e antichissime radici hockeystiche: i Seattle Metropolitans, infatti, sono stati la prima squadra americana ad avere inciso il proprio nome sulla StanleyCup.

I Metropolitans sono stati una franchigia esistita dal 1915 al 1924, impegnata nel campionato PCHA (Pacific Coast Hockey Association), uno dei tre grandi campionati con la WCHL (Western Canada Hockey League) e la NHA (National Hockey Association), divenuta dal 1917 l’attuale NHL.

- Facevano parte della PCHA i Portland Rosebuds, i Seattle Metropolitans, i Vancouver Millionaires, gli Spokane Canaries e i Victoria Aristocrats;

- La NHA/NHL era composta da Montreal Canadiens, Montreal Wanderers, Ottawa Senators, Quebec Bulldogs e Toronto;

- In WHL, giocavano i Calgary Tigers, gli Edmonton Eskimos, i Regina Capitals e gli Saskatoon Sheiks.

 I vincitori delle tre Leghe, nelle prime decadi del ‘900, si sono affrontate tra loro nei playoff per decidere il vincitore della Stanley Cup.

È proprio in questi primi anni che i Seattle Metropolitans si sono imposti come una delle squadre dominatrici dell’epoca, con la vittoria della Stanley Cup 1917 per 3 partite a 1 contro i Canadiens, e con altre due partecipazioni alla finale nel 1919, ancora contro Montreal (annullata a causa dell’epidemia di influenza spagnola) e nel 1920 contro gli Ottawa Senators.

 

 

Con la vittoria del 1917, come detto, i Metropolitans sono diventati il primo team americano a conquistare la Stanley Cup, interrompendo l’egemonia delle canadesi durata dal 1893. Sarebbero occorsi altri 11 anni prima che un team americano riuscisse di nuovo a vincere la Coppa (con i NY Rangers nel 1928).

Negli anni successivi, a causa della crescita della WCHL a discapito della PCHA, quest’ultima scomparve e con lei anche i Seattle Metropolitans: il Presidente, infatti, non volle trasferire la squadra in WCHL (come invece fatto dai Vancouver Millionaires e i Victoria Aristocrats) lasciando così morire la squadra.

Nel corso della press conference tenutasi ieri a valle della votazione con cui la NHL Board of Governors ha accolto ufficialmente Seattle in NHL, i proprietari hanno riferito di non aver ancora deciso quale sarà il nome della nuova squadra ma che questo sarà deciso dopo aver interpellato i tifosi.

Come già successo con la rinascita degli Ottawa Senators nel 1992, sarebbe certamente romantico poter rivedere sul ghiaccio gli storici Seattle Metropolitans.