A Lake Placid è un finale fiabesco per Pellegrino: Chicco trionfa nella sprint a skating! Bis di Svahn tra le donne

Un finale emozionante, che probabilmente neanche lui si sarebbe immaginato: Chicco Pellegrino all'ultima sprint della carriera, vince sulle nevi di Lake Placid, in una giornata che rimarrà nella storia dello sci di fondo azzurro.

Una gara, soprattuto nell'atto conclusivo, ricca di colpi di scena, dove il classe '90 di Nus ha messo in pista tutta la sua esperienza e le sua classe, rimanendo lontano da possibili contatti pericolosi. Per il faro del fondo azzurro si tratta del successo n° 18 della carriera in CdM, nonchè il cinquantesimo podio della sua straordinaria carriera: l'Italia non vinceva nel massimo circuito, a livello individuale, dal 17 dicembre 2022, quando lo stesso Pellegrino sconfisse Johannes Klaebo nella sprint TL di Davos.

Inoltre, questo risultato, meritatissimo per Chicco dopo la beffa di fine dicembre nel Canton dei Grigioni, dove perse la vittoria al photo-finish, gli garantisce, oltre al 3° posto nella classifica generale di CdM, lo stesso piazzamento anche nella graduatoria di specialità. Già nelle qualificazioni i segnali erano stati positivi, con un gran 2° crono, ma la bravura dell'asso azzurro è stata quella di saper gestire con estrema astuzia le fasi di una gara molto movimentata, come la volta nella semifinale, chiusa in terza posizione. Da segnalare la forza con cui Pellegrino ha fatto la differenza sulla salita conclusiva in finale, proprio mentre Lars Heggen incappava in un leggero inciampo e vedeva svanire le chances di vittoria.

Il classe 2005 norge, che senza Klaebo aveva nel mirino il secondo centro stagionale, ha comunque rimontato sino alla seconda posizione finale, in un lottatissimo rush finale con lo svedese Anton Grahn 3°.

Chiude 4°, dopo l'ottima qualificazione, il francese Lucas Chanavat, mentre il norvegese Harald Amundsen compromette la sua gara con una pessima uscita dal cancelletto, finendo al 5° posto; 6° lo svedese Erik Johansson, sorpresa di giornata.

Eliminati ai quarti di finale gli altri quattro azzurri presenti nelle fasi finali: Elia Barp 23° nella classifica finale, Davide Graz 29°, Simone Mocellini 30° e Martino Carollo 14°.

Nella gara femminile abbiamo assistito all'ennesimo festival svedese dell'inverno in questa specialità. Linn Svahn, dopo il trionfo nella 10 km TC di ieri, si è confermata (successo n° 19 per lei in CdM), battendo in volata, con margine, la connazionale Jonna Sundling, seconda, proprio come a Lago di Tesero nella sfida olimpica. Terza piazza, sempre in casa Svezia, per Maja Dahlqvist, che con questo risultato si porta a casa la coppa di specialità.

Ai piedi del podio le altre due pretendenti alla classifica sprint, la sivzzera Nadine Faehndrich, quarta, e la svedese Johanna Hagstroem, quinta. Termina in sesta piazza la tedesca Coletta Rydzek.

Buona prova dell'unica azzurra al via nelle fasi finali, la valdostana Federica Cassol (dodicesima a fine gara), che supera brillantemente la batteria dei quarti di finale e si arrende solamente in una semifinale tostissima con le prime tre della graduatoria di specialità.