Gold e Leonova danno spettacolo nel programma corto del NHK Trophy

Al termine di una serrata lotta sul filo dei centesimi, si è imposta la statunitense Gracie Gold, che ha regolato la russa Alena Leonova. La diciannovenne allenata da Frank Carroll, ancora pienamente in corsa per accedere alla finale di Barcellona, ha avuto il merito di completare una prova senza sbavature, aperta da una pregevole combinazione triplo lutz/triplo toeloop e impreziosita da trottole che hanno meritato il livello più alto a disposizione.

La veterana di San Pietroburgo, da poco ventiquattrenne, non è stata da meno pattinando al meglio un programma costruito su misura sulle sue caratteristiche artistiche. Leonova, autrice del nuovo primato personale, è stata travolgente sulla sequenza di passi, ha eseguito impeccabilmente gli elementi di salto, su tutti la combinazione triplo toeloop/triplo toeloop, e, a differenza di quanto avvenuto a Skate Canada, è riuscita a limitare i danni sulle trottole.

Le prime due classificate hanno fatto rispettivamente registrare la seconda e la terza prestazione stagionale nel segmento di gara, non andando distanti dal record in possesso della russa Julia Lipnitskaia.

In terza posizione, si è piazzata la convincente giapponese Kanako Murakami, autrice della migliore sequenza di passi della competizione e pressoché perfetta su tutti gli elementi, eccezion fatta per la combinazione triplo toeloop/triplo toeloop, discutibilmente giudicata sotto ruotata sul secondo salto.

La connazionale Satoko Miyahara si è, invece, dovuta accontentare della quarta posizione, penalizzata dalla rotazione mancante sul triplo lutz, che ha aperto la combinazione con il triplo toeloop, e da un salto non ritenuto idoneo sull’ingresso del flying camel, ingenuità che le è costata oltre un punto.

Per quanto concerne la qualificazione alla finale, alla luce del risultato odierno, per Gold, Miyahara e Murakami sarà sufficiente, vittoria a parte, un secondo posto, con rispettivamente 116,21, 121,31 e 129,97 punti.

Il quinto posto è andato alla quasi diciottenne cinese Zijun Li, caduta al termine della combinazione triplo flip/triplo toeloop, sotto ruotata sul secondo salto, ma per il resto autrice di una prova senza sbavature, a testimonianza di una condizione che progressivamente sta crescendo.

A seguire, si è piazzata la statunitense Christina Gao, che ha preceduto la canadese Gabrielle Daleman, oggi opaca sugli elementi di salto, e la giapponese Riona Kato, caduta sul triplo flip che avrebbe dovuto aprire la combinazione, poi recuperata in seguito attaccando un doppio toeloop al triplo rittberger.

La delusione della gara porta il nome di Polina Edmunds, relegata in una mesta undicesima posizione. La sedicenne statunitense è caduta sul triplo lutz di apertura ed ha poi eseguito un flip semplice, vanificando una discreta prestazione sugli elementi di trottola e dicendo addio alle remote possibilità di qualificarsi per la finale del circuito.

CLASSIFICA PROGRAMMA CORTO

01) (USA) - Gracie GOLD    
68.16 (36.53|31.63) SB  (video)
02) (RUS) - Alena LEONOVA    
68.11 (36.61|31.50) PB  (video)
03) (JPN) - Kanako MURAKAMI    
64.38 (33.38|31.00) SB  (video)   
04) (JPN) - Satoko MIYAHARA    
60.69 (31.27|29.42) SB   (video)
05) (CHN) - Zijun LI  
56.44 (29.43|28.01) - 1.00 SB  (video)
06) (USA) - Christina GAO    
54.86 (28.68|26.18) SB  (video)
07) (CAN) - Gabrielle DALEMAN    
53.46 (28.45|25.01)  (video)   
08) (JPN) - Riona KATO    
50.87 (28.07|23.80) - 1.00  (video)   
09) (GEO) - Elene GEDEVANISHVILI
50.18 (24.83|26.35) - 1.00  (video)   
10) (NOR) - Anne Line GJERSEM
49.09 (26.35|22.74) SB  (video)
11) (USA) - Polina EDMUNDS
48.96 (23.49|26.47) - 1.00  (video)   
12) (SUI) - Anna OVCHAROVA
45.83 (23.62|23.21) - 1.00   (video)